A GREAT AWAKENING ny på VOD, fx Blockbuster.dk
ROBIN HOOD (2010) nu på Netflix udover Viaplay, dvd og blu-ray
MOTHER nu på Blockbuster.dk
MICHAEL Nu på dvd og blu-ray
SPIDER-MAN: BRAND NEW DAY i biografen
BÆR EN SAMTALE MED DIG Se hvor de kan købes
EN AFGØRENDE VÆKKELSE I AMERIKA
En stort set ukendt englænder havde indflydelse på dannelsen af USA. Det er budskabet i "A Great Awakening". Englænderen George Whitefield (Jonathan Blair), blev redskab til en omfattende kristen vækkelse, som spredte sig over de engelske kolonier på den nordamerikanske østkyst. George Whitefields forkyndelse af friheden ved tro på Jesus inspirerede til politiske tanker om frihed fra kolonimagten England. Denne politiske frihedstrang betegnes som den amerikanske revolution. Det førte til uafhængighedskrigen, hvor 13 stater løsrev sig fra kolonimagten England. Uafhængighedserklæringen blev underskrevet den 4. juli 1776, altså for 250 år siden. Når George Whitefield fik politisk betydning, selvom han udelukkende virkede som prædikant, skyldtes det hans nære venskab med Benjamin Franklin (John Paul Sneed), der blev en af bagmændene (Founding Fathers) for uafhængighedserklæringen og forfatningen. Blandt meget andet var Benjamin Franklin en foretagsom bogtrykker, der udgav en avis og opfandt lynaflederen. Alt dette er den historiske baggrund for filmen.
Georg og Benjamin bliver venner
Det politiske er væsentligt i filmens sidste del, men det er de to mænd og deres indbyrdes forhold, der er i fokus. Vi følger dem gennem hele livet fra de er store drenge. George vil gerne være skuespiller og kommer til Oxford for at lære diktion, retorik og hvad, der ellers er relevant. Der møder han en gruppe troende, som blandt andet tæller de to brødre John og Charles Wesley. De får afgørende betydning for George, der bliver omvendt og døbt og får et kald til at være prædikant. Han bliver præst i den anglikanske kirke, men de har ikke plads til en forkynder, der er så radikal som George Whitefield. Sammenstødet mellem en støvet sognepræst og den brændende unge Whitefield er morsomt karikeret, men måske ikke ret meget. Whitefield rejser til Philadelphia i Amerika, hvor han bliver taget imod med åbne arme.
Avismanden Benjamin Franklin ser skeptisk på de fantastiske rygter om Whitefields resultater som forkynder i England. Ingen kan tale til så mange tusinde mennesker på én gang, så alle kan høre. Men han må give sig. På det store torv udenfor trykkeriets døre taler Whitefield til en forsamling, der efter Franklins beregning tæller 30.000 mennesker, og der bliver vækkelse. Whitefield og Franklin indgår et samarbejde, så avismanden kan tjene penge ved at sælge aviser, løbesedler og skrifter, og prædikanten kan få sit budskab ud. De to bliver gode venner.
Den troende og skeptikeren
Filmen er lavet af kristne filmfolk, så den forholder sig positivt til kristendommen. Lydsporet er fyldt godt op med flotte hymner fra vækkelsernes tider, og personernes åndelige udvikling er skildret med indlevelse og forståelse. Noget af det opleves af et dansk folkekirkemedlem som ret frikirkeligt. Det er ikke så underligt, for det er frikirkeligt med voksendåb, og amen-tilråb fra forsamlingen. Men George Whitefields forkyndelse, som vi hører flere gange, har et sundt fokus på frelsen i Jesus. Indholdet i den kunne godt bruges på en dansk bibelcamping. Måske ville den kraftige og teatralske stemmeføring føles lidt fremmed. Whitefield var kendt for sin smukke og kraftige stemme, og han var i stand til at tale til menneskers hjerter. En kendt skuespiller sagde, at Whitefield kunne sige "Mesopotamien" så folk fik tårer i øjnene.
Benjamin Franklin er et modstykke til George, for han er skeptiker. Ud over sit arbejde som journalist og trykker, forsker han i elektricitet. Han vil gerne se beviser, før han accepterer en påstand. Men han respekterer den kristne moral og arbejder selv på at leve efter den og udbrede den. Det er dog ikke nok til at blive frelst, siger George, så han bruger forskellige anledninger til at række Benjamin kaldet til omvendelse. Forholdet mellem dem skildres med stille humor, og deres uenighed bliver en anledning til at sætte fokus på Gud som en levende virkelighed eller som en positiv ide.
Kreativt og godt håndværk
Mange scener har flere lag. Det var en af grundene til, at vi så filmen igen allerede næste dag. En scene, hvor George besøger en kulmine, er et sindbillede på et menneskes vej til frelse. Først er der en ret kontant modstand mod prædikanten, der stiller sin transportable prædikestol op. Nogle arbejdere smider kulstykker mod ham. Han giver sig til at forkynde med blodet løbende ned over kinden. Hans ord når ned i kulminens mørke, så folk nysgerrigt går ud i lyset. Forkyndelsen rører tilhørerne, og de tager imod nåden og tilgivelsen. Så bliver de døbt i et kar med vand. Vi ser, hvordan afløbet fra karret farves sort af deres snavs trods stadig ydre snavs.
Filmens nutid er de måneder i 1787, hvor forfatningskonventet under general Washingtons ledelse forsøger at nå til enighed om en forfatning, der kan samle staterne. Benjamin Franklin præsenterer sit barnebarn for nogle papirer, der fortæller om den store vækkelse, som George Whitefield var redskab for. Der krydsklippes til begivenheder under vækkelsen. Der krydsklippes også mellem de to hovedpersoners opvækst og ungdom. Det er gjort så elegant, at vi nemt følger trådene i fortællingen. Nutiden munder ud i, at Benjamin Franklin omsider indser, at George Whitefield havde ret, og han kommer til tro. Det gør Franklin i stand til at holde den tale i forfatningskonventet, der sætter drøftelserne på plads, så de er omkranset af kristen bøn.
Filmen vil meget, så der er områder, der ikke bliver belyst. Hvad skete der for eksempel med de tusindvis af mennesker, der kom til tro? Vi ser dem kun blive omvendt på vækkelsesmøderne. Hvordan hjalp bønnen forfatningskonventet til at nå fra det voldsomme kaos, vi ser i filmen, og frem til enigt at skrive under på en fælles tekst? Listen kunne fortsættes, men det er ikke rimeligt, for de to timer og ni minutter, som filmen varer, er brugt godt, og fortællingen om de to hovedpersoner står tydeligt.
Kan ses på Blockbuster.dk
Gemmer din stemme...
- 
