The Shepherd

Af: Christian Thomsen
En ung pilot får problemer på sin flyvetur fra Tyskland til England julenat 1957, og da det ser allermest alvorlig ud, får han hjælp fra et uventet sted.

ET JULEMIRAKEL 

”The Shepherd” er baseret på Frederick Forsyths novelle af samme navn fra 1975. I Canada og England er det en juleklassiker, som er blevet læst op i radioen i december måned hvert år, stort set siden den udkom. Historien og plottet, og ikke mindst det bærende plot-tvist, vil derfor ikke være en overraskelse for dem, som kender fortællingen. Jeg kendte ikke til historien, men havde desværre gættet slutningen, efter jeg havde set traileren. Hvis dét sker, har man klippet traileren forkert! Der bliver ikke spoilet noget i denne anmeldelse, så hvis du vil se filmen, råder jeg dig til at springe traileren over.

Kort og simpel fortælling
Rammerne for en kortfilm er bl.a.: En simpel historie, få karakterer og én tydelig konflikt. ”The Shepherd” lever op til alle tre kriterier. Den unge pilot Freddie (Ben Radcliffe) får en uventet mulighed for at flyve hjem til familien julenat. Netop på grund af højtiden er de små lufthavne lukket de fleste steder, og han ved også, at når han er i luften, vil det være svært at få radiokontakt med landjorden. Et sted over Nordsøen får han problemer med kompasset og flere andre instrumenter i flyet, og han kan derfor ikke navigere, som han skal. Den tætte tåge gør, at han ikke kan orientere sig, og finde lufthavnen. Som tiden går, og brændstoffet begynder at slippe op, bliver Freddie mere og mere desperat. De forgæves forsøg på radiokommunikation bliver afløst af bøn til Gud om hjælp ovenfra.

Spændingen bygges op
Okay, jeg spoiler en smule ved at lade overskriften være ’et julemirakel’, men jeg lader være med at gå i detaljer. Konflikten er som sagt helt tydelig i filmen, og historien er dejlig enkel. Selvom spændingen kunne have været bygget mere op, er situationen tydelig alvorlig for publikum. Freddie bliver mere og mere desperat, og til sidst synes ingenting at kunne redde ham. Meget afhænger af Ben Radcliffe's skuespil, da mange scener er close-ups af ham i cockpittet. Han klarer det okay uden at være fremragende. Som tilskuer forstår vi, hvad der er på spil.

Flot film med noget at tænke over
Historien er god, og for mig giver det god mening, at den er blevet en fast juletradition som radio-føljeton. Tematisk kredser historien om familie, kærlighed, håb og tro. Mange begreber som også er i spil i juletiden. Udover en god historie har ”The Shepherd” også det kørende for sig, at den er flot at se på. Der har været penge at lave filmen for, og det ses både i det autentiske 50’er miljø og i computergrafikken.

Filmen er ikke en actionfyldt thriller, men et stille drama. Spændingen bygges langsomt op og forløses fint til sidst. Den kan sagtens bruges til en filmaften, hvor der kan samtales om den bagefter.

Kan ses på Disney+.

Der er samtaleguide til filmen.

---