Filmen er sidste del af instruktøren Yimous kung-fu trilogi ("Hero" & "House of Flying Daggers"). Vi er i det kinesiske Tang-dynasti for 1000 år siden. 90% af tiden er vi i Den Forbudte By: et kæmpe kejserpalads med tusinder af tjenere samt en yderst usædvanlig kejserfamilie med dybe intriger. Intrigerne udgør plottet i filmen, og man ved ikke, hvordan det hele ender, før sidste sværdhug er foretaget.
Man kan se filmen for dens spændende intriger og skildringerne af, hvad ulykkelig kærlighed og magtbegær kan gøre ved mennesker.
Man kan se filmen for de yderst velgennemførte kampscener i alle former, lige fra mand-mod-mand, over ninja-aktioner til to kæmpehære, der støder voldsomt og yderst raffineret sammen.
Men det, der gjorde størst indtryk på mig, var skildringen af den indelukkede kultur i Den Forbudte By. Sjældent har en film formået at give mig så stærkt et indtryk af en så anderledes kultur. Om den er skildret historisk korrekt, aner jeg intet om. Men man føres virkelig ind i en helt anderledes verden, der sluger sine indbyggere med hud og hår og sjæl.
En imponerende film!
Filmen er kommet på dvd og blu-ray.