X

Af: Peter Palmqvist Skjøtt Poulsen
Ti Wests ønskede med sin nyeste gysefilm at lave en grænsesøgende hyldest til 70'ernes og 80'ernes slasherfilm. En film som derfor kræver personlig stillingtagen til, om man bør se den.

“X” FOR EXPLICIT 

I en lille mørnet træhytte, dybt inde i det texanske ødeland, er en flok dedikerede unge mennesker i færd med at indspille en pornofilm. Året er 1979, VHS-boomet er lige om hjørnet, og ambitionen er at lave den næste store "voksenfilm". En film på niveau med klassikere som "Debbie Does Dallas" og "Deep Throat". Træhytten har de lejet af et ældre ægtepar, som bor i deres gamle solstraffede hus, hvor malingen skaller og elementernes rasen har sat sit uudslettelige præg på både ægtepar og bolig. Alle har de deres drømme og håb: penge, berømmelse, kreativ udfoldelse og drømmen om evig ungdom. Da den ungdommelige virilitet og frigørelse møder alderdommens begrænsninger, opstår der imidlertid visse spændinger. Spændinger, som hober sig op og higer efter forløsning. En forløsning, der bringer mindelser om Marquis de Sade's tanker om, at sex og død er uløseligt forbundet.

En ode til genrefilm
Ti Wests nyeste film (og første film i 6 år) er en gyserfilm. Herhjemme er Ti West endnu ikke et velkendt navn, men blandt gyserfans anses han for at være blandt de mest interessante nyere navne på scenen. Hvor personer, som Robert Eggers ("The Vvitch", The Lighthouse) eller Ari Aster (Hereditary, "Midsommar") har vundet både kritikernes og seernes gunst, har Ti West i høj grad stadig samme anerkendelse til gode. Dette kan dog ændre sig med hans seneste film “X”, som er lige dele hyldest til 70'ernes og 80'ernes slasherfilm og det uforlignelige håndværk, en god gyserfilm kræver. Ti West ønskede med “X” at hylde gysergenren, som han elsker, men i særdeleshed også at lave en ode til genrefilm i det hele taget. Historisk set er både gyserfilm og pornofilm blevet set ned på, og har som genrer i høj grad skullet stå på egne ben, uafhængigt at store filmstudier. Ikke desto mindre har begge genrer haft en massiv indflydelse på popkulturen, på hvordan vi som samfund sætter grænser for god og dårlig smag og ikke mindst på, hvordan vi forholder os til filmmediet. Det synes derfor nærliggende at lave netop en gyserfilm om nogen, der lavede en pornofilm. Blandt gyserfilmens subgenrer er der ingen, der beskæftiger sig mere med spændingsfeltet mellem sex, vold og død, end slasheren.

Et virvar af blod, sex og død
Slasherfilmen kan nemmest opsummeres som den bølge af film, der oversvømmede markedet i 80'erne med titler som “Fredag den 13”, “A Nightmare on Elm Street” og “Halloween”. Film der alle handlede om uskyldsrene unge mennesker, der som følge af “umoralske handlinger” (læs: sex eller promiskuitet), mødte et brutalt, og som oftest, blodigt endeligt. Genren havde endnu en opblomstring i sen 90'erne med det mesterlige postmoderne mesterværk “Scream”, men har ikke gjort meget væsen af sig siden. Lige indtil i år, hvor vi i løbet af blot firemåneder har fået hele tre nye film i genren, nemlig “Scream 5”, Netflix’s “Texas Chainsaw Massacre” og nu Ti Wests “X”.

Seksuel frigørelse og egen stillingtagen
Filmens tema til trods, er der ikke mange scener, som ikke allerede vil kunne findes i mere brede film. Den explicitte sex er, ja, explicit, men ulig nutidens trends tjener den her et fortælleteknisk formål og er ikke blot trækplaster. Hvor grænsen for vold og sex på film går, bør være et personligt skøn med afsæt i et kristent livs- og menneskesyn, ligesom filmens noget liberale tilgang til hippiegenerationens budskab om "free love" også fordrer til egen stillingtagen. Er du i forvejen fan af genrefilm, vil du næppe blive stødt yderligere på manchetterne, men er du ny til genren eller endnu ikke bekendt med egne grænser, er der mere "harmløse" film (fx ovenstående eksempler), du kan prøve kræfter med først.

Et potentielt hovedværk
“X” er en solid slasher, der gør brug af genrekonventionerne, men leger med betydningen af dem. Hvor sex i de gamle film var lig med døden, er sex her et livsbekræftende valg, hvad end det er i kraft af 70'er mentaliteten om fri kærlighed, eller som en handling, der bringer ungdommeligheden tilbage. Ligeledes var de voksne før i tiden de autoritative og moralske, men i “X” er også dette vendt på hovedet. Ti Wests faste greb om både genretræk og fortælleteknik gør “X” til en af de mest kompetente og vellykkede i genren til dato, og til et potentielt hovedværk i genren fremadrettet. At så smal en film, med så kontroversielt et tema overhovedet har fundet vej til de danske biografer, vidner om genrefilmenes altafgørende betydning for kulturen. Er man blot det mindste interesseret i gysere, bør man skynde sig ind og se den! 

Filmen er kommet på dvd og blu-ray.

---